Πέντε ναυτικά μίλια από το λιμάνι του Κουσάντασι, ο πλοίαρχος και το πλήρωμα του «Σάμος Σταρ» διέσωσαν λαθρομετανάστες, πού λίγες ώρες νωρίτερα, είχαν ναυαγήσει.
Η παγκόσμια ημέρα προσφύγων σημαδεύτηκε από μία νέα τραγωδία λαθρομεταναστών, όταν το πλοίο Σάμος Σταρ, που εκτελούσε το δρομολόγιο Σάμος Κουσάντασι, εντόπισε ναυαγούς κοντά στις τούρκικες ακτές.
Συγκεκριμένα, ο πλοίαρχος και το πλήρωμα του Σάμος Σταρ, δέκα λεπτά πριν την προσέγγιση του πλοίου στο λιμάνι του Κουσάντασι, αντιλήφθηκαν ανθρώπους στη θάλασσα.
Ο πλοίαρχος ενημέρωσε άμεσα το ΥΕΝ και δεδομένου ότι το πλοίο βρίσκονταν στα τουρκικά χωρικά ύδατα, ξεκίνησε ένας μεγάλος αγώνας για τη διάσωση και περισυλλογή των ναυαγών, από το πλήρωμα του σκάφους και από τους επιβαίνοντες, οι οποίοι κατάφεραν να διασώσουν 6 ανθρώπους. Στην περιοχή, εντοπίστηκαν και τρεις νεκροί, οι οποίοι όμως παρασύρθηκαν από τα θαλάσσια ρεύματα που υπάρχουν στην περιοχή. Αίσθηση, ωστόσο, προκάλεσε το γεγονός ότι κανένα τούρκικο πλοίο δε συμμετείχε στην επιχείρηση διάσωσης.
Στο πλοιάριο επέβαιναν 67 τουρίστες, 11 διαφορετικών εθνικοτήτων, οι οποίοι μετά το πέρας της επιχείρησης άρχισαν να διαμαρτύρονται για την πολύωρη καθυστέρηση, αφού οι τούρκικες αρχές δεν επέτρεπαν τον απόπλου του πλοίου για αρκετές ώρες.
«Είχαμε ξεκινήσει στις 8 και 30 το πρωί από το λιμάνι της Σάμου και μετά από μια ώρα ταξίδι αντιληφτήκαμε 4 ανθρώπους στην θάλασσα, που ζητούσαν βοήθεια», λέει στο «Σαμικό Βήμα, ο Νίκος Γαρουφαλής επιβάτης του πλοίου. «Ο πλοίαρχος ακινητοποίησε το πλοίο και περισυνέλεξε τους 4 ναυαγούς, ενώ κάνοντας ένα μικρό κύκλο περισυνέλεξε ακόμη δύο άτομα. .Το πλωτό του λιμεναρχείου της Σάμου, μέσα σε ένα τέταρτο και αφού είχε ειδοποιηθεί από τον πλοίαρχο έφτασε πολύ κοντά στην περιοχή, όμως ήταν αδύνατον να παρέμβει μια και ήμασταν εντός των Τούρκικων χωρικών υδάτων».
Το πλοίο παρέμεινε στη θαλάσσια περιοχή για περίπου 4 ½ ώρες, κάτι που προκάλεσε τις έντονες διαμαρτυρίες των επιβατών. «Περιμέναμε αρκετές ώρες μέσα στην θάλασσα, έως ότου οι Τούρκικες αρχές μας επιτρέψουν να προσεγγίσουμε το λιμάνι του Κουσάντασι. Οι άνεμοι, που ευτυχώς μέχρι εκείνη την ώρα ήταν ασθενείς, άρχισαν να ενισχύονται, με συνέπεια τις διαμαρτυρίες των επιβαινόντων», τονίζει ο κ. Γαρουφαλής.
Όπως επισημαίνει, όταν επιτράπηκε ο απόπλους και το πλοίο προσέγγισε το Κουσάντασι, οι επιβάτες ήταν υποχρεωμένοι να περιμένουν για ακόμη μισή ώρα, αφού υπήρξαν διαβουλεύσεις μεταξύ των δύο πλευρών.
«Δεν σκέφτηκα ούτε στιγμή ότι θα αντιμετωπίσω προβλήματα, αλλά ακόμη και να το σκεφτόμουνα δεν θα έκανα πίσω, αφού η σωτηρία των ανθρώπων που ζητούσαν βοήθεια ήταν εκείνο που μετρούσε για μένα», αναφέρει ο πλοίαρχος του «Σάμος Σταρ», κ Μιλτιάδης Βρανάς, σε επικοινωνία του Σ.Β μαζί του.
«Από την πρώτη στιγμή ειδοποίησα τις αρχές της χώρας μας, με τις οποίες βρισκόμουν σε συνεχή επαφή και εκείνο το οποίο μπορώ να πω είναι ότι οι επιβαίνοντες στο πλοίο δεν διαμαρτυρήθηκαν ούτε στιγμή και με υπομονή περίμεναν, έως ότου ολοκληρωθούν οι έρευνες και βεβαιωθούμε ότι δεν υπήρχαν άλλοι ναυαγοί επιζώντες στην θάλασσα. Μάλιστα παρείχαν τη βοήθεια τους». Όπως επισημαίνει ο πλοίαρχος του Σάμος Σταρ οι ναυαγοί ήταν Σομαλοί και στην πλειοψηφία τους νεαρά άτομα .
Ο ναυτιλιακός πράκτορας κ Δ Σαρλάς μιλώντας στο Σ.Β έκανε την ακόλουθη δήλωση: «Ένα μεγάλο μπράβο στον πλοίαρχο και στο πλήρωμα του πλοίου οι οποίοι απέδειξαν ότι οι ναυτικοί είναι παλικάρια», είπε ο κ. Σαρλάς και αναφέρθηκε στις ενέργειες της Τουρκίας, η οποία - όπως είπε- από τη μια διεκδικεί από την Ε.Ε τη διεξαγωγή ερευνών στα 16 ναυτικά μίλια και από την άλλη πλευρά 5 μόλις μίλια από το λιμάνι του Κουσάντασι δεν απέστειλε βοήθεια .
Τέλος, ο ναυτιλιακός πράκτορας ανέφερε ότι οι επιβάτες του πλοίου επέστρεψαν αργά το βράδυ της ίδιας μέρας στη Σάμο με άλλο πλοίο, ενώ το «Σάμος Σταρ» έπειτα από διαβουλεύσεις μεταξύ των υπουργείων Εξωτερικών των δύο χωρών, επέστρεψε στη Σάμο τις βραδινές ώρες.
